Warum haben die Chinesen 1957 alle Spatzen ausgerottet? Wie die Natur sie dafür bestrafte
Im Rahmen des Programms “Großer Sprung nach vorn” wurde auf dem nächsten Parteitag der Kommunistischen Partei Chinas im Winter 1957 der Vorschlag unterbreitet, eine groß angelegte Kampagne zur Ausrottung der Spatzen zu starten. Diese Initiative wurde von Zhou Jian, dem stellvertretenden Bildungsminister, ins Leben gerufen. Er glaubte, dass, wenn Ratten und Spatzen vom Gesicht des Landes getilgt würden, Chinas Landwirtschaft in eine Ära beispiellosen Wachstums und Wohlstands eintreten würde. Um dem Ganzen die Krone aufzusetzen, gab es noch ein weiteres brillantes Argument: Die Chinesen sind unterernährt, weil gefräßige Vögel sie “auf den Feldern fressen”.
Zedong stimmte sofort zu. Als er sich an seine Kindheit im Dorf erinnerte, wusste er, wie sehr die Schädlinge den Bauern zu schaffen machen. Er unterschrieb gern das Edikt, nach dem die Chinesen sich beeilten, die Schuldigen all ihres Unglücks zu bekämpfen.
Fliegen und Mücken und erst recht Ratten wollten nicht kampflos aufgeben. Nagetiere, die unter allen widrigen Bedingungen überleben können, selbst in einem nuklearen Winter, füllten ihre Population nach den vom Menschen verursachten Verlusten schnell wieder auf. Die Insekten bemerkten nicht einmal, dass die Zweibeiner ihnen den Krieg erklärt hatten. Daher eigneten sich Spatzen besser als Sündenböcke als andere.
Zuerst wurden kleine Vögel geködert und gefangen, indem man ihnen Schlingen anlegte. Diese Methoden führten nicht zu den Ergebnissen, die sich die Chinesen erhofft hatten. Dann beschlossen sie, sie “verhungern” zu lassen. Fakt ist, dass ein Spatz nicht länger als 15 Minuten in der Luft bleiben kann. Sobald der Vogel in Sicht eines Mannes, einer Frau oder eines Kindes kam, erschrak er und zwang ihn, sich in die Luft zu erheben. Jeder, von jung bis alt, war damit beschäftigt, und Lumpen, Töpfe, Geschrei und Pfeifen wurden benutzt, um in Ungnade gefallene Schädlinge einzuschüchtern. Der Vogel, der den Grund dieser Gewandtheit nicht verstand, flitzte ängstlich von Ort zu Ort, bis er erschöpft zu Boden fiel. Sie wurde getötet und in den allgemeinen Haufen derselben armen Kerle gebracht. Wie zu vermuten ist, waren nicht nur Spatzen betroffen, sondern auch alle kleinen Vögel.
Die Menschen, die sich so sehr für die Ausrottung der verhassten gefiederten Schädlinge begeisterten, ließen sich noch mehr von den Aufrufen der Publikationen inspirieren, die regelmäßig gigantische Berge toter Vögel auf ihren Seiten veröffentlichten. Es ging so weit, dass Schulkinder absichtlich aus dem Unterricht entfernt, mit Steinschleudern bewaffnet und auf die “Jagd” geschickt wurden. Wenn die Kinder Nester fanden, zerstörten sie sie. Schülerinnen und Schüler mit besonderen Leistungen erhielten Diplome.
In den ersten 3 Tagen der Kampagne wurden fast 1 Million Spatzen vernichtet. In einem Jahr des ungleichen Kampfes sind in China 2 Milliarden kleine Vögel gestorben. Das Land jubelte und feierte, denn im Gegensatz zu Insekten und Ratten war das Töten von Vögeln viel einfacher und machte mehr Spaß! Interessanterweise hatten weder Wissenschaftler noch Umweltschützer Einwände gegen die Vernichtungskampagne, und die schüchternen Stimmen, die so selten über die möglichen Folgen sprachen, gingen im Abgrund der unmittelbaren Bedrohung unter. Niemand wollte in China parteifeindlich sein.
Als sich das Jahr 1958 dem Ende zuneigte, verstummten die Stimmen der Vögel. Alle kleinen Vögel schienen von einem Orkan hinweggefegt worden zu sein. Das chinesische Volk triumphierte und keuchte vor Freude, denn es war seine eigene Errungenschaft auf dem Weg in eine glänzende und wohlgenährte Zukunft unter der strengen Führung der allwissenden Partei. Jetzt wird sie niemand mehr essen!
Die verheerenden Folgen der rücksichtslosen Torheit und die triumphale Rückkehr der Vögel
Im Jahr 1959 erntete ein “flügelloses” China eine beispiellose Ernte. Selbst die wenigen Skeptiker mussten zugeben, dass die Spatzenjagd Wirkung zeigte. Aber es war schwer, die Tatsache zu übersehen, dass die Zahl der Schadinsekten unvergleichlich zahlreicher geworden ist! Den Chinesen war so schwindlig von der Rekordernte, dass sie beschlossen, dieser lästigen Kleinigkeit keine Beachtung zu schenken.
Es dauerte ein weiteres Jahr, um China zur Vernunft zu bringen und ihm die Folgen rücksichtsloser Anti-Spatzen-Maßnahmen in ihrer ganzen Pracht vor Augen zu führen. Raupen, Blattläuse und andere Schädlinge begannen sich exponentiell zu vermehren. Alle Feldfrüchte waren so dicht damit bestreut, daß es schien, als ob die Felder mit einer wimmelnden lebenden Decke bedeckt wären, hinter der keine Sprossen zu sehen waren.
China war verblüfft und verwirrt. Schulkinder und Fabrikarbeiter wurden wieder von ihren direkten Aufgaben abgerissen, aber diesmal nicht, um Spatzen zu töten, sondern um ihre Arbeit zu verrichten! Die Chinesen wurden in Massen auf die Felder geschickt, um Raupen zu sammeln. Dies nützte jedoch wenig: Die Insekten, die den Beginn einer Ära des Wohlstands ohne ihre natürlichen Feinde und mit einer reichhaltigen Nahrungsgrundlage witterten, beschlossen, sich unkontrolliert zu vermehren. Die Ernte war im Handumdrehen aufgezehrt und die Schädlinge begannen, in die Wälder einzudringen… Während sich die Heuschrecken und Raupen ernährten, begannen die Chinesen zu hungern.
Obwohl die Bevölkerung im Fernsehen mit Fabeln über vorübergehende Schwierigkeiten getröstet wurde, war der Ruf eines leeren Magens lauter als alle Ansager. Das Massensterben durch Hunger begann. Die Menschen kochten Leder, aßen Heuschrecken und mancherorts gab es Kannibalismus. Die Chinesen gerieten in Panik, und die Partei auch. Als mindestens 30 Millionen Menschen an Hunger starben, dämmerte es der Führung schließlich, dass all diese Ereignisse nach der Ausrottung der Spatzen begonnen hatten.
Damals beschlossen sie, die UdSSR und Kanada um Hilfe zu bitten. China bat im Gebet um die Entsendung von… Vögel! Die sowjetischen und kanadischen Führer waren überrascht von dieser seltsamen Bitte, reagierten aber darauf. Ganze Wagen mit Spatzen kamen in das hungernde Land.
Man muss sagen, dass die Spatzen, die zu Besuch waren, sagenhaftes Glück hatten: In China fanden sie einen so schicken Tisch, dass sie schnell auffraßen und schwerer wurden. Nun, die Chinesen haben ihre Lektion gut gelernt und behandeln die Vögel nun mit Beklommenheit.